Zeevonk – Josha Zwaan

Uitgegeven bij Artemis en Co

347 blz.

Een intrigerende roman waarin de geschiedenis van het wereldberoemde passagiersschip Willem Ruys, later de Achille Lauro, verweven raakt met het levensverhaal van Freya, een Nederlandse vrouw, die in haar leven wel eens verkeerde beslissingen neemt en daar zwaar de prijs voor moet betalen.

Ik was al meteen geboeid van bij het eerste hoofdstuk, waarin het schip als personage opgevoerd wordt. Snel zal blijken dat er  een diepe band is tussen de vrouw en het schip. Die band brengt ons ook terug naar de roots van Freya. Haar ouders waren als Nederlanders op Indonesië (toen nog Nederlands-Indië) slachtoffer van de Jappen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hoe dat verleden doorwerkt in Freya is heel mooi in beeld gebracht.  

Zeevonk is geen autobiografische roman. Wel putte de schrijfster onder meer uit de ervaringen van haar moeder die geboren is in Indonesië en uit haar eigen ervaring: in 1967 reisde Zwaan op de Achille Lauro met haar geëmigreerde ouders terug naar Nederland.

Boeiende roman met veel empathie geschreven.

★★★☆☆

Familieportret - Jenna Blum

Vertaald door Kristofer Schipper
Uitgegeven bij Boekerij
461 blz.

Enkele dagen geleden werd in Mechelen het nieuwe Holocaustmuseum aan de Dossinkazerne geopend. Om de herinnering levendig te houden, maar ook, dat hoorde je in  allerlei interviews terugkomen, omdat het het belangrijk is om inzicht te krijgen in  de mechanismen  die uitsluiting en genocide mogelijk maken.

Hoe belangrijk het is om in het reine te komen met ons verleden is ook het hoofdthema van Het familieportret van Jenna Blum.  Het verhaal speelt zich af in Amerika, waar Trudy na de begrafenis van haar stiefvader Jack  helemaal geobsedeerd is door de vraag wie haar echte vader was. Waarom wil Anna, haar (Duitse) moeder,  die vraag niet beantwoorden? De vraag wordt des te prangender als ze ook nog eens een oude foto vindt, waarop zijzelf als kleuter staat samen met haar moeder en een man in SS-uniform. Het verleden moet je niet oprakelen, vindt Anna. Maar voor Trudy wordt de zoektocht naar de waarheid een kwestie van overleven. Dit is een heel boeiend gegeven, dat door Jenna Blum zeer geloofwaardig gebracht wordt. Een boeiende roman die  stof tot nadenken en discussie levert.  

★★★★☆